L’équipe du jeune archevêque Murphy cherche à amorcer son redressement

Le nouvel entraîneur-chef Joe Cronin est chargé de remettre les Wildcats sur la bonne voie dans la difficile conférence du Nord-Ouest.

L'équipe de football de l'archevêque Murphy sera en mode transition lorsque les Wildcats débuteront leur saison vendredi.

Les Wildcats, au nouveau look, cherchent à adopter un mouvement de jeunesse sous la direction du nouvel entraîneur-chef Joe Cronin après une saison sans victoire l'automne dernier.

Placé dans la conférence hautement compétitive Northwest 2A, l’archevêque Murphy a enduré un record de 0-8 en 2022 malgré la présence de certains espoirs individuels très bien classés sur la liste.

Cronin, qui a été entraîneur à l'école secondaire O'Dea au cours des neuf dernières saisons, a hâte de contribuer à ramener le programme vers un état plus compétitif alors que certains de ses jeunes joueurs acquerront de l'expérience cet automne.

L'archevêque Murphy participe à des exercices d'échauffement lors de l'entraînement du jeudi 24 août 2023 à Everett, Washington. (Olivia Vanni / Le Héraut)

« Nous aurons un petit groupe de seniors, mais ils constituent un bon groupe d'enfants et de leaders », a déclaré Cronin. « Dans l'ensemble, nous avons une très bonne équipe d'entraîneurs, donc cela nous a aidé. Mais ils travaillent dur et nous trouvons des solutions, plaçant les gars aux bons endroits.

De 2002 à 2017, les Wildcats ont disputé 11 séries éliminatoires d'État. Depuis qu’ils ont rejoint la Conférence du Nord-Ouest en 2018, leur seul voyage dans l’État a eu lieu en 2019.

"C'est intéressant venant d'un endroit comme O'Dea", a déclaré Cronin. « Vous venez d'un endroit où il y a beaucoup de tradition de victoire. Et pareil chez Archbishop, beaucoup de tradition de victoire. … Ils ont connu quelques saisons difficiles. Cela va être une année culturelle pour nous, et j’espère que cela se verra sur le terrain.

L'entraîneur-chef de l'archevêque Murphy dirige l'équipe pendant les échauffements lors de l'entraînement du jeudi 24 août 2023 à Everett, Washington. (Olivia Vanni / Le Héraut)

Les Wildcats arrivent dans l'année en représentant un groupe important d'étudiants de la classe inférieure, mais certaines des pièces de retour ont un potentiel élevé.

Le senior Diontaye Moorman devrait être l'un des meneurs de jeu incontournables de l'archevêque Murphy des deux côtés du ballon. Le demi défensif de 6 pieds et 180 livres et menace aux multiples compétences est classé au 44e rang des recrues de l'État selon 247sports.com.

Les joueurs de ligne défensive de deuxième année, Jack Seivers et Hakeim Smalls, se projettent comme les principaux stoppeurs du groupe. Seivers, un athlète hors pair de 6 pieds 4 pouces dans quatre sports, verra également les clichés comme un ailier rapproché.

Hakeim Smalls, de l'archevêque Murphy, lève les bras et applaudit après que son kicker ait marqué un but sur le terrain lors de l'entraînement du jeudi 24 août 2023 à Everett, Washington. (Olivia Vanni / Le Héraut)

Jovin Shocker, senior de 6 pieds 2 pouces et 220 livres, deviendra le QB partant de Cronin, avec l'étudiant en deuxième année Henry Gabalis en ligne pour être l'une des principales cibles de Shocker.

"Je pense que notre plus gros problème sera la profondeur", a déclaré Cronin. « Nous avons une énorme promotion d’étudiants de première année qui arrivent, ce qui est génial. Mais nous avons beaucoup de footballeurs talentueux. Si nous pouvons rester en bonne santé, tout ira bien. Mais si nous nous faisons mal, cela pourrait finir par devenir difficile.

Jovin Shoker, de l'archevêque Murphy, dirige l'équipe en applaudissant lors de l'entraînement du jeudi 24 août 2023 à Everett, Washington. (Olivia Vanni / Le Héraut)

"L'idée est de construire cette profondeur au fil du temps, de la rendre amusante et de commencer à reconstituer nos chiffres", a ajouté Cronin.

Les meilleurs adversaires des Wildcats dans la Conférence du Nord-Ouest ont tous un palmarès d'élite en matière de courses en profondeur jusqu'aux séries éliminatoires de l'État. Les trois meilleures équipes de la ligue de l'automne dernier – Lynden (13-0), Anacortes (9-2) et Sedro Wooley (8-3) – ont toutes atteint la demi-finale de l'État en 2022. Lynden a remporté le championnat d'État de classe 2A.

Cronin, diplômé de l'Everett High School, sera nouveau entraîneur dans la classification 2A. Il a également été entraîneur à Lake Stevens et Cascade, qui étaient toutes deux des écoles 4A à l'époque.

Les joueurs de football de l'archevêque Murphy s'échauffent lors de l'entraînement le jeudi 24 août 2023 à Everett, Washington. (Olivia Vanni / Le Héraut)

"Je ne sais pas encore grand chose sur 2A", a déclaré Cronin. "Mais je connais les entraîneurs et je sais qu'il y a beaucoup d'équipes bien entraînées, et je sais que celui qui participe aux séries éliminatoires fait toujours des dégâts. … C'est une bête ridicule d'une ligue. Cela me rappelle le football de la Metro League, où ce n'est qu'un hachoir à viande.